🎭 Η Μάσκα του Δημήτριου – Έρικ Άμπλερ 1ο μέρος Το σκοτεινό μυστήριο ενός ανθρώπου χωρίς πρόσωπο

🗝️Πρόλογος

Ο κόσμος των μυθιστορημάτων μοιάζει συχνά με καλοφτιαγμένο λαβύρινθο. Ο συγγραφέας υφαίνει νήματα φαντασίας, δολοφονιών και μυστηρίων, κι ο αναγνώστης ακολουθεί με ασφάλεια, γνωρίζοντας πως στο τέλος θα υπάρξει λύση. Αλλά καμιά φορά η ζωή αποφασίζει να γελάσει με τη λογοτεχνία. Και τότε αποκαλύπτεται πως η πραγματικότητα γράφει ιστορίες πιο σκοτεινές από οποιοδήποτε αστυνομικό μυθιστόρημα. Έτσι αρχίζει και η παράξενη ιστορία του Τσαρλς Λάτιμερ. Ένας άνθρωπος που πίστευε ότι έγραφε εγκλήματα — μέχρι τη στιγμή που ένα αληθινό έγκλημα άρχισε να τον οδηγεί από πόλη σε πόλη, από πρόσωπο σε πρόσωπο, μέσα σ’ ένα δίκτυο ψεμάτων, κατασκοπείας και αίματος. Στο κέντρο αυτού του σκοτεινού ιστού βρίσκεται ένα όνομα: Δημήτριος Μακρόπουλος.

Υπόθεση – Α΄ Μέρος

Ο Τσαρλς Λάτιμερ είναι καθηγητής πολιτικής οικονομίας σε αγγλικό πανεπιστήμιο. Στα τριάντα πέντε του χρόνια έχει ήδη δημοσιεύσει τρία σοβαρά βιβλία οικονομικής και πολιτικής ανάλυσης.

Ξαφνικά όμως κάνει μια απροσδόκητη στροφή στη συγγραφική του πορεία. Εγκαταλείπει την ακαδημαϊκή θεματολογία και γράφει ένα αστυνομικό μυθιστόρημα με τίτλο «Το Ματωμένο Φτυάρι». Το βιβλίο γίνεται αμέσως μεγάλη επιτυχία και μεταφράζεται σε πολλές γλώσσες. Η επιτυχία αυτή οδηγεί στη συγγραφή ακόμη τριών αστυνομικών έργων που γνωρίζουν την ίδια απήχηση.

Λίγο αργότερα η σχέση του με το πανεπιστήμιο διαταράσσεται. Διαφωνεί με τη διοίκηση, ενώ ταυτόχρονα η υγεία του κλονίζεται. Ο Λάτιμερ αποφασίζει να παραιτηθεί και να εγκαταλείψει προσωρινά την Αγγλία. Σκοπός του είναι να ταξιδέψει, να γνωρίσει άλλους τόπους και να συγκεντρώσει εμπειρίες για το επόμενο μυθιστόρημά του.

Το 1938 ταξιδεύει αρχικά στην Ελλάδα και στη συνέχεια στην Τουρκία.

Στην Κωνσταντινούπολη ακούει για πρώτη φορά ένα παράξενο όνομα που ψιθυρίζεται σε διάφορους κύκλους: Δημήτριος Μακρόπουλος.

Η πραγματική ιστορία όμως αρχίζει ένα βράδυ σε μια λαμπρή δεξίωση. Ο Λάτιμερ προσκαλείται στο παλάτι μιας πάμπλουτης Τουρκάλας, της Χαβέζ. Η γυναίκα αυτή υπήρξε σύζυγος ενός εξαιρετικά πλούσιου Αργεντινού κρεατέμπορου. Μετά το διαζύγιό τους απέκτησε τεράστια περιουσία και αγόρασε ένα εντυπωσιακό ανάκτορο που δεσπόζει πάνω από έναν κόλπο με μαγευτική θέα.

Η δεξίωση είναι θορυβώδης και γεμάτη κόσμο. Μέσα στο πλήθος εμφανίζεται ένας άντρας που θα αλλάξει την πορεία της ιστορίας: ο συνταγματάρχης Χάκι.

Ο Τούρκος αξιωματικός πλησιάζει τον Λάτιμερ και τον χαιρετά με τρόπο οικείο, παρότι οι δυο τους δεν έχουν συναντηθεί ποτέ. Αφού ανταλλάξει φιλοφρονήσεις και επιδοθεί σε ελαφρό φλερτ με αρκετές κυρίες της συγκέντρωσης, οδηγεί τον Λάτιμερ σ’ ένα μπαλκόνι για να μιλήσουν ιδιαιτέρως.

Του αποκαλύπτει πως πήγε στη δεξίωση αποκλειστικά για να τον γνωρίσει. Γνωρίζει τα βιβλία του και ιδιαίτερα το «Ματωμένο Φτυάρι», το οποίο δηλώνει ότι θαυμάζει. Πριν χωρίσουν τον προσκαλεί για δείπνο στο σπίτι του.

Την επόμενη ημέρα ο Λάτιμερ μαθαίνει ποιος πραγματικά είναι ο συνταγματάρχης Χάκι. Στους πολιτικούς κύκλους της Κωνσταντινούπολης θεωρείται άνθρωπος που κινείται στα παρασκήνια κάθε σημαντικής υπόθεσης. Κυκλοφορούν επίσης φήμες ότι είναι ιδιαίτερα σκληρός και ότι οι κρατούμενοι που πέφτουν στα χέρια του υποβάλλονται σε φρικτά βασανιστήρια.

Οι πληροφορίες αυτές κάνουν τον Λάτιμερ επιφυλακτικό. Παρ’ όλα αυτά δεν ακυρώνει την πρόσκληση και πηγαίνει στο δείπνο.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης ο Χάκι του εκμυστηρεύεται κάτι παράδοξο.

Κι εκείνος, λέει, θα ήθελε να γράψει ένα αστυνομικό μυθιστόρημα. Δεν έχει όμως τον χρόνο. Έχει μόνο την περίληψη της υπόθεσης και ζητά από τον Λάτιμερ να περάσει από το σπίτι του για να του τη διαβάσει.

Ο συγγραφέας δέχεται από περιέργεια.

Όταν ακούει την υπόθεση, τη βρίσκει εντελώς γελοία. Ωστόσο δεν θέλει να προσβάλει τον οικοδεσπότη του και του λέει διπλωματικά ότι με λίγη επεξεργασία θα μπορούσε να γίνει καλό βιβλίο.

Ο Χάκι τότε κάνει μια απροσδόκητη πρόταση.

Του παραχωρεί την ιδέα για να γράψει εκείνος το μυθιστόρημα, αρκεί να του στείλει ένα αντίτυπο όταν εκδοθεί.

Τη στιγμή εκείνη ένας υπάλληλος φέρνει έναν φάκελο. Ο συνταγματάρχης τον ανοίγει και αρχίζει να διαβάζει. Η ευγενική έκφραση που είχε μέχρι τότε εξαφανίζεται. Το πρόσωπό του σκληραίνει απότομα, επιβεβαιώνοντας τη φήμη που τον θέλει επικίνδυνο άνθρωπο.

Όταν τελειώνει την ανάγνωση, σηκώνει το βλέμμα και λέει στον Λάτιμερ μια φράση που θα αποδειχθεί καθοριστική:

Η ζωή, λέει, γράφει πολύ καλύτερες ιστορίες από τα αστυνομικά μυθιστορήματα.

Και τότε αρχίζει να του μιλά για έναν άνθρωπο.

Δημήτριος Μακρόπουλος.

Ένας εγκληματίας που κινείται στον χώρο της διεθνούς κατασκοπείας. Κανείς δεν γνωρίζει το πραγματικό του πρόσωπο. Χρησιμοποιεί αμέτρητα ψευδώνυμα και εξαφανίζεται κάθε φορά που οι αρχές πλησιάζουν επικίνδυνα.

Το προηγούμενο βράδυ, λέει ο Χάκι, το σώμα του Δημητρίου ανασύρθηκε από τα νερά του Βοσπόρου. Κάποιος τον είχε μαχαιρώσει.

Ο συνταγματάρχης αρχίζει να αφηγείται το σκοτεινό παρελθόν του. Πριν από την καταστροφή της Σμύρνης, ο Δημήτριος είχε δολοφονήσει έναν Εβραίο τοκογλύφο και είχε αρπάξει όλα του τα χρήματα.

Η ιστορία αυτή κεντρίζει έντονα την περιέργεια του Λάτιμερ.

Ο συγγραφέας αποφασίζει να ερευνήσει το παρελθόν αυτού του μυστηριώδους ανθρώπου.

Προσλαμβάνει έναν Ρώσο μεταφραστή για να συγκεντρώσει πληροφορίες. Ο μεταφραστής τελικά παραδέχεται ότι πολλές από τις πληροφορίες που βρήκε είναι αμφίβολες και επιστρέφει τα μισά χρήματα. Ένα πράγμα όμως φαίνεται βέβαιο: μετά την καταστροφή της Σμύρνης ο Δημήτριος βρέθηκε στην Ελλάδα.

Ο Λάτιμερ ταξιδεύει στην Αθήνα.

Εκεί επισκέπτεται την υπηρεσία που διατηρεί τα αρχεία των προσφύγων. Ένας υπάλληλος, ο Σιάντος, προσπαθεί να τον βοηθήσει. Αρχικά δεν βρίσκουν κανένα στοιχείο με το όνομα Μακρόπουλος.

Όταν όμως ο Λάτιμερ αναφέρει ένα τουρκικό ψευδώνυμο που είχε χρησιμοποιήσει ο εγκληματίας, η έρευνα αποδίδει. Στα αρχεία εμφανίζεται ένας άνθρωπος με το όνομα Δημήτριος Ταλάντης.

Με αυτό το ψευδώνυμο ο Δημήτριος είχε ταξιδέψει στη Σόφια.

Την επόμενη ημέρα ο Λάτιμερ προσκαλεί τον Σιάντο σε δείπνο και του ζητά μια χάρη: να του γράψει μια συστατική επιστολή για κάποιον στη Σόφια που θα μπορούσε να γνωρίζει περισσότερα.

Ο Σιάντος του προτείνει έναν δημοσιογράφο που γνωρίζει καλά τα πολιτικά παρασκήνια της Βουλγαρίας μετά τα γεγονότα του 1923. Το όνομά του είναι Μαρουκάκης, ανταποκριτής ενός γαλλικού πρακτορείου ειδήσεων.

Ο Λάτιμερ ταξιδεύει με τρένο προς τη Σόφια. Στο ίδιο κουπέ βρίσκεται ένας μυστηριώδης παχύσαρκος άντρας που συστήνεται ως Πήτερς.

Φτάνοντας στη βουλγαρική πρωτεύουσα, ο Λάτιμερ εντοπίζει γρήγορα τον Μαρουκάκη και του εξηγεί τον σκοπό της έρευνάς του. Ο δημοσιογράφος ζητά λίγο χρόνο για να συγκεντρώσει πληροφορίες και του κλείνει ραντεβού για το βράδυ.

Στη διάρκεια του δείπνου τους αποκαλύπτει αρκετά στοιχεία για την ταραγμένη πολιτική κατάσταση της Βουλγαρίας εκείνη την εποχή. Του λέει επίσης πως περισσότερα για τον Δημήτριο μπορεί να μάθει σε ένα καμπαρέ της πόλης.

Πηγαίνουν εκεί μαζί. Η ιδιοκτήτρια του καμπαρέ δίνει στον Λάτιμερ νέες σημαντικές πληροφορίες για το παρελθόν του μυστηριώδους εγκληματία.

Αργά τη νύχτα ο συγγραφέας επιστρέφει στο ξενοδοχείο του.

Καθώς πλησιάζει στο δωμάτιό του, αντιλαμβάνεται κάτι παράξενο.

Η πόρτα είναι μισάνοιχτη.

Τα φώτα μέσα είναι όλα αναμμένα.

Μπαίνοντας στο δωμάτιο βλέπει ότι τα πράγματά του έχουν αναστατωθεί. Κάποιος έχει ψάξει τα πάντα.

Και τότε ο Λάτιμερ καταλαβαίνει κάτι που μέχρι εκείνη τη στιγμή δεν είχε συνειδητοποιήσει.

Η ιστορία του Δημητρίου δεν είναι απλώς μια έρευνα για ένα μυθιστόρημα. Κάποιος άλλος ενδιαφέρεται γι’ αυτήν. Και είναι ήδη πολύ κοντά.

Μουσική επιμέλεια: Σέργιος Γκάκας Μετάφραση - Ραδιοσκηνοθεσία: Ανδρέας Αποστολίδης Ακούγονται οι ηθοποιοί: Μηνάς Χατζησάββας - αφηγητής, Γιώργος Κοτανίδης - καθηγητής Τσαρλς Λάτιμερ, Δημήτρης Καμπερίδης - συνταγματάρχης Χακί, Ζαχαρίας Ρόχας, Γιώργος Σαμπάνης, Γιώργος Κυρίτσης, Ντόρα Σιμοπούλου

📜 Εγγραφή στο κανάλι για περισσότερα θεατρικά έργα, μυστήριο και vintage ατμόσφαιρα!

https://www.youtube.com/@angeligeorgia808

Δεν πουλάμε ψυχή. Κρατάμε το φως αναμμένο

👉 https://angeligeorgiastoryteller.gr/support

Ό,τι αγάπησα και διάβασα, το αφήνω να βρει νέο σπίτι

👉 Metabook: https://metabook.gr/angel67

🍀 Angeli Georgia Storyteller of Light 💖